拉丁學名:Laurus nobilis
直覺氣味:新鮮、清涼的甜甜香料味,近似尤加利、丁香、松香的混合調,屬於中草藥的氣味,後勁有清涼感, 聞了覺得口腔氣管舒服。
月桂屬於樟科,原產地在地中海及小亞細亞一帶,台灣在 1909 年首先引進,主要栽植於台北植物園及墾丁國家公園。月桂主要功能一是作為園藝觀賞用:月桂在原產地及南歐一帶是最有名的觀賞樹木及行道樹;常栽植於木桶內修剪呈圓錐形放置於門口,供綠化美化用,尤其以商店及旅館門口居多,屬於受歡迎的植栽;其次是作為藥用,月桂的葉子富含油分可加以蒸餾得到月桂油,根及果實也可用於藥用,做為發汗劑及催吐劑。
希臘神話一則:阿波羅與月桂樹
愛神邱比特的弓箭神力強大,金箭射入人心會產生愛情,鉛箭射入人心產生憎惡,當他彎弓搭箭瞄準目標,就代表有人將陷入無可自拔的愛情風暴。
小愛神邱比特對阿波羅惡作劇,趁阿波羅不注意,拿起金箭射向他,再拿起鉛箭射向達芙妮。達芙妮是河神佩紐斯( Peneus )的女兒,自己發誓要像處女神阿提米絲一樣永保貞潔;因為邱比特的惡作劇,原本不認識達芙妮的阿波羅,剛好看到在林間狩獵奔跑的達芙妮,他看著達芙妮奔跑時,汗濕微喘的紅潤臉龐、飄逸飛舞的柔軟髮絲、身著獵裝的輕盈體態,立刻無法自拔的愛上她!
阿波羅越看越著迷,愛火越燒越旺,阿波羅如往常般帥氣耀眼,但發誓守貞的達芙妮對於阿波羅的舉動驚嚇不已,加上被邱比特補上鉛箭,看到步步逼近的阿波羅,嚇得這位小少女拔腿就逃,兩人就這樣你追我逃,在山林間上演出愛的追逐。
快要受不了阿波羅的窮追不捨,達芙妮從森林逃到河邊,筋疲力盡下也沒有去路了,緊急呼喊河神爸爸佩紐斯快來救她。
話一說完,達芙妮突然感到全身一陣麻木,奔跑的雙腳根植在土裡、獵裝變成包裹她的樹皮、飄逸秀髮分岔出枝葉,最終變成一棵月桂樹。
阿波羅就快要追到達芙妮,卻看到達芙妮在他眼前變形成一棵樹。他走過去擁抱樹身彷彿還能感受達芙妮的心臟在薄薄的樹皮下顫動著,他只能傷心嘆道:「美麗的少女,你會成為我的樹,我阿波羅與月桂樹將永不分離。」
阿波羅摘下月桂樹的樹枝和樹葉,編成月桂冠環戴在自己頭上,以紀念這段沒有結果的初戀。
月桂精油功效
月桂是樟科精油裡酯類比例最多的,因此味道算是細緻、優雅而隱約透著香甜。
月桂精油不屬於直接抗病毒的精油,但有溶解粘液點特性,因此對呼吸系統有良好的殺菌效果,舉凡耳鼻喉感染症、鼻竇炎、支氣管炎、肺炎、扁桃腺炎、咳嗽、鼻竇喉嚨及肺部過多黏液、膿痰等症狀,月桂精油可以協助排出因感染引起的滯礙進並加速復原。可用薰蒸療法來治療感染、發燒和一般的疼痛。長輩平日可以用嗅吸的方式,藉由月桂精油達到利腦,靈活思緒。
在上午3~5點氣血運行到第一條經絡「肺經」,最佳養生方式是維持最佳的熟睡狀態來養肺。 若老年人習慣早起,這個時間要注意保暖來養肺,不要感冒,如果會咳嗽,可以用月桂加乳香調和基底油,抹於喉嚨、前胸與後背(上焦部位),或是手臂內側(肺經),再搭配和緩的深呼吸吐納運動來養肺。
月桂精油善於處理情緒的平衡,有「情緒威而鋼」的稱號,可以平衡自律神經系統、像是現代人的壓力造成的憂鬱症、精疲力竭、焦慮等現象。但自己感受到非常無助,情緒落到谷底,嗅吸月桂精油可以感到溫暖而幫助自己走出來。
小貼士:
倦怠感的配方:月桂 2滴+黑雲杉 1滴+甜橙 2滴+橙花 1滴
歐洲人日常料理
歐洲當地人習慣在肉類料理中加入一片月桂葉,說是食慾不振、消化不良、脹氣打嗝都可以改善。泡茶時放入一些碎片,說是可以調理腸胃或保護氣管等,月桂已融入他們的生活,就像八角也融入我們平日生活一般。